苗栗苑裡「藺草文化館」 @ 雲想齋

<由穀糧倉改建而成的藺草文化館>

為了陪小朋友歡欣過暑假，我們安排了一次家庭旅遊。因為我懷孕的關係，沒辦法選擇上山下海的景點，也不能舟車勞頓，研議了一個月，地點一改再改，最後敲定路程不遠的苗栗「苑裡」，而非一般人首選的「南庄」山區。

苑裡在民國二十多年時，曾是台灣帽蓆產業最大產值的地方，也是台灣外銷五大產業的第三名，僅次於糖和米。在苑裡帽蓆產業的黃金時期，薪資水準很高，當時家中只要有婦女從事帽蓆編織，就可以維持一家生計，因此流傳著「不重生男重生女」的歌謠。

苑裡婦，一何工，不事桑蠶廢女紅，
　　　　十指纖纖日作苦，得薪藉以奉翁姑，
            食不知味夢不酣，人重生女不生男，
             生男管向浮梁去，生女朝朝奉旨甘，
             今日不完明日織，明日不完繼以夕，
             君不見千條萬縷起花紋，
　　　　織成費盡美人力。

不過，十年河東，十年河西，帽蓆產業在民國六十年後就末落了，苑裡農會為了紀念這個產業在苑裡的文化影響，於是把一個穀糧倉改建成「藺草文化館」，因為當時用來編織帽蓆的農作物就是藺草。

藺草因為纖維非常柔軟，韌性與吸水性強，不易斷裂，又有著芬芳草香，因此成為編織的最佳材料。藺草不像一般的草是圓型的，而是三角型喔，很好辨認。可以用針撕成更細，這個過程叫「析草」，以利編織出來的成品更為柔軟細膩。

藺草文化館裡主要是收集與展示許多藺草編織的相關文物，但腹地其實很小，走馬看花大約五分鐘可以瀏覽完畢。我們則是有請館內專業人員導覽，大約20~30分鐘，每人費用30元。事前預約，館方會安排目前碩果僅存的幾位藺草編織高手來現場示範喔!剛開始，我們看到編織阿姨來到現場表演，好興奮，不過，不一會兒，規律又無聲的編織過程，讓我們大家都在心裡暗暗想著，只為我們一家人表演的阿姨好認真，如果我們走了，她就沒了觀眾，該如何是好?因此，我們很捧場地看了好久，見證了編織阿姨鄭愛子的手藝，似乎也在短暫的時間裡，體會了帽蓆產業幾十年的興衰。所幸，榮景之後，還有這麼一個文化館，默默地為苑裡那幾十年的光陰寫下輝煌記錄。

雲想註腳：
1.官方網站：藺草文化館
2.免費參觀，如需導覽請預約，導覽費每人30元。
3.文化館的二樓是穀倉餐飲區，價格普通，餐點100元起。
4.文化館的旁邊有個「愛情果園」可以順道一遊。
5.沒有專屬停車場，道路兩旁可以停車。