98.07.19(日) 距離藺草文化館僅十分鐘的車程，有一個「灣麗磚瓦文物館」，是已經三十多年的金良興磚廠於2004年創立，由專業的磚瓦生產工廠，轉型發展成觀光與生產皆永續經營的觀光工廠，也是全台唯一一個以磚瓦為主題的文物館。為什麼叫「灣麗」？是取苑裡的台語諧音，所以來到苑裡這裡，會發現很多店名有「灣麗」或是「灣笠」兩字，挺有在地的親切感。
車子一開進金良興磚廠，它的門面讓我很訝異，視野良好，寬敞乾淨，綠意盎然，配上美麗的紅磚庭園設計，實在不像一個專事生產與「泥土」製品有關的工廠。第一眼就讓我喜歡非常這個地方。園內的綠色草坪上，有一個大型的Logo，用紅磚排成「JLS」，就是金良興的著名商標，從這個工廠生產製成的產品，上面都印有這三個英文字母為品質保證。這裡係以火炎山風化頁泥岩的土製成磚，不僅品質優良，又呈現美麗的紅色，聞名全台灣，因此有「紅磚之手」的美譽。
入園費包含導覽費，每人100元，還可抵園內50元的消費，可以換飲料或是磚製的紀念品。導覽過程很豐富，第一站是聽取簡報，約十五分鐘。第二站在文物館內聽導覽人員依展示文物介紹這個磚廠的歷史，與磚窯的演進。許多人都參觀過陶窯，也捏過陶土，但是「磚」就比較陌生，而且離我們現代的生活已經很遙遠了吧！透過導覽才發現，原來磚瓦也有美輪美奐的一面，除了古厝大宅院的精美磚飾磚砌，磚瓦也能提昇到藝術層面，型塑各種美麗的磚雕。在實用面之外，找到美的附加價值，例如，目前成為蘭嶼地區的特色磚飾，就是由金良興所生產的。
接下來就要參觀工廠了！為了安全與衛生，發給每人一頂安全帽與一只口罩，不論大人小孩通通戴上，霎時間就讓我們有模有樣了起來，很像是工廠的一員，我們大家你看我，我看你，覺得新鮮又有趣，然後就笑成一團了。
為了成為觀光工廠，廠內為此設計出一條動線，讓參觀者可以從上往下觀看磚的製成。從泥土變成一塊有稜有角的磚，要經過費時的高熱過程，長達162公尺 的窯，始終維持著烈火燃燒的狀態，從窯頭到窯尾，是700到900度的高溫，您可以想像，在盛夏的七月裡，我們站在炙熱的磚廠裡參觀，汗如雨下，機器聲隆隆，也有些許粉塵在空氣裡，灰塵把我們蒙上了一層灰，鞋子與褲管被泥土染成了灰黑的顏色，不過，在參觀的過程裡，卻讓我很感動。
參觀那時，仍有工人在工作，他們動作熟練，專注凝神，每個人都黝黑精實，工作環境的惡劣已經習以為常。我們不過十幾分鐘的參觀過程就幾乎無法忍耐，但那裡卻是他們生活的一部份啊！我很尊敬這些默默為社會貢獻一己之力的辛勞工作者，他們選擇了不輕鬆的職業，一點一滴的努力，儘管只是當一個小螺絲釘。
讓我若有所思的原因還有一個，磚廠的製成型態與爸爸的水泥製品工廠有些類似，泥土與砂石在我成長記憶裡，從來不陌生。小時候的玩耍場所，就是爸爸的工廠，細長的鐵與泥沙碎石就是玩具，現在已經想不起來這樣生硬的東西能有什麼樂趣？但在那當時，工廠可是我尋寶的好地方。玩耍之外，也見識到大人的辛苦，在工廠裡工作的每一個人，衣服沒有乾淨的時候，穿著雨鞋踏在泥土地上，頂著烈日，將攪拌好的水泥灌進模子裡，用工具抹平，讓曬乾後的水泥製品能夠光滑美麗…。儘管有部份機器的幫忙，生產過程的耗費體力與辛勞不是局外人可以想像的。在走訪磚廠的這個過程，爸爸、媽媽與我們幾個女兒們，都思想起爸爸的工廠從創業到一路走來的點滴。因此，對金良興磚廠，產生一種贊許又親切的情愫吧!
這裡還設有單車驛站，提供單車族一些簡單服務，也有腳踏車租借，磚瓦文物館附近的鄉間小路很優美，如果不是我懷孕，一定提議大家來騎車。導覽活動之後，我們隨意在園區內漫步，並輪流玩著踩高蹺的民俗玩具。在灣麗磚瓦文物館這個充滿古意的下午，每個人都笑得很開心，這裡也是這趟苗栗家庭旅遊行程裡，我最喜歡的一站。
雲想註腳：
~The End~
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